□金陵晚报记者 许军
说起马拉松，我们的第一反应是长跑，全程以及半马张口就来。不过，在天文爱好者的群体里，每年3月的下半月及4月初，都会有人在积极准备著名的梅西耶马拉松，这是国际天文界的一个传统项目。
前日晚至昨日清晨，江苏地区迎来了一个晴朗无月的夜晚，南京天文爱好者协会的数名天文爱好者前往夜空环境比较好的紫金山天文台盱眙观测站进行梅西耶马拉松观测，共计观测到315个深空天体和彗星一颗，其中梅西耶天体108个。
梅西耶马拉松是什么
梅西耶天体是由18世纪法国天文学家梅西耶所编的《星云星团表》中列出的110个天体，这个天体目录是为了把天上像彗星但不是彗星的天体记下，以方便在寻找真正的彗星时，不会被这些天体混淆。
每年3月下半月至4月份初，太阳会运行到缺少梅西耶天体的地区，这段时期，日落到日出的整个夜晚就有可能观测到所有的梅西耶天体，这正是天文爱好者在一夜内可以寻找到尽可能多的梅西耶天体的活动，称之为梅西耶马拉松。梅西耶天体虽然相对亮一些，但是如果有月亮干扰，就会无法观测，所以这段时期必须选择没有月亮干扰的夜晚，而且星空在整夜东升西落，一些天体很快就会落下，所以观测者需要制定科学的观测顺序，一些梅西耶天体在日落后的西方很快就会落下，所以梅西耶马拉松的成功与否，在最开始就要冲刺，节约时间。
简单地说，就是星空在移动，在一些星座在西方落下之前，爱好者要整夜不间断地利用望远镜找出隐藏在各个星座的星云、星团、星系。
9个小时观测了315个深空天体
3月26日夜晚至27日清晨无论是天气还是月球干扰都非常适合梅西耶马拉松。南京天文爱好者协会的郑文龙负责跑一场梅西耶马拉松，其他数名会员负责拍摄以及观测彗星。
“26日夜晚没有月光影响，非常适合，盱眙的天气在傍晚也如期放晴，不过因为低空雾霾影响，最初的双鱼座M74星系未能观测到，有点遗憾。”郑文龙告诉记者，随着夜深，天气状况越来越好，郑文龙利用一个口径80mm的双筒望远镜在9个小时之内，观测到了108个梅西耶天体，“凌晨时分天文晨光的影响，M30未能观测到。”
因为长期对星空的观测，熟悉星空的郑文龙在观测梅西耶天体的过程中，还开了个小差，对一些不在梅西耶天体表内的天体也进行了挑战，最终9个小时内，加上梅西耶天体共计观测记录了315个深空天体。
这个记录是完全不借助电脑辅助、自动寻星等功能来完成的，依靠对星空的熟悉度以及手动操控望远镜来寻找，对于一般天文爱好者来说，难度还是比较大的。
近日还有彗星在飞
夜空对于天文爱好者来说，最大的魅力就是暗藏在各个星座中的宝藏——星云、星系、星团。通过望远镜我们可以发现它，而后进行拍摄。昨日凌晨，南京天文爱好者协会的其他几名会员对一些深空天体进行了拍摄，戴培天对梅西耶天体中的M101进行了拍摄，在累积5个小时的曝光照片上，可以清晰地看到，这个旋涡状的深空天体如同风车一般。近日在大熊座游荡的41P彗星，虽然亮度只有8等左右，肉眼无法看见，但是在长时间曝光的照片中，它也露出该有的模样，绿油油的小绒毛，格外漂亮。
像风车一样的梅西耶天体。戴培天 摄
